Der Begriff Open Innovation ist nicht neu: Schon 2003 wurde dieser Begriff von Henry Chesbrough geprägt. Open Innovation besagt die Öffnung des Innovationsprozesses – u.a. in Unternehmen – durch eine gezielte Einbindung von Kunden, Forschern, Partnern oder der Öffentlichkeit, um Ideen und Wissen zu integrieren und Innovationsprozesse zu beschleunigen. Am acib entstand die Idee, diesen Ansatz in einer eigenen Plattform zu integrieren, kurz vor dem ersten Lockdown: „Da der Hauptteil unserer Forschungstätigkeiten im Labor durchgeführt wird, mussten Projekte, die außerhalb des COVID-19 Schwerpunktes lagen, während der Lockdowns sehr stark eingeschränkt werden. acib hat diese Zeit genützt, um eine digitale Open Innovation Plattform für Biotechnologie Projekte zu entwickeln. Derzeit wird das sich als erfolgsversprechend erwiesene Konzept in der alltäglichen Unternehmenspraxis umgesetzt und einzelne Module werden stufenweise online gehen“, erklärt Dr. Matthias Slatner, Open Innovation Manager bei acib Tulln und Ideengeber der Plattform.

Geplant ist ein vierstufiges Modell, das bis Ende 2021 umgesetzt werden wird. In der ersten Stufe „Ask an Expert“ wird den NutzerInnen auf einem eigenen Webspace auf der acib Homepage angeboten, bei technischen, wissenschaftlichen oder organisatorischen Fragen eine Frage an das umfassende acib Netzwerk zu stellen. Dieses setzt sich aus über 170 internationalen Forschungspartnern aus Industrie und Forschung zusammen. Die gestellte Frage wird vertraulich von einem acib Open Innovation Manager geprüft und an einen geeigneten Netzwerkpartner weitergeleitet. Somit sollen einerseits praktische Fragen beantwortet und anderseits - unter Einhaltung klarer IP Regeln - neue Ideen gesichert werden.

Im Virtual Idea Lab, eine Erweiterung des Ask an Expert-Moduls, können Projektideen innerhalb des VIL gepostet und bearbeitet werden. Ideengeber können so einer fachlich interessierten Öffentlichkeit ihre Innovationsvorschläge anbieten. Diese Ideen können in weiterer Folge im dritten Modul des Co-Creation Centre praktisch umgesetzt werden. Dazu soll Innovationspartnern die Möglichkeit geboten werden, in einem eigenen virtuellen Raum neue Projekte gemeinsam zu erarbeiten und mithilfe der umfassenden acib-Digitalisierungslösungen bestehende Projekte weiterzuentwickeln.

Laut acib-Geschäftsführer Dr. Mathias Drexler soll die Biotechnology Open Innovation Plattform den Vorteil bringen, sich noch besser zu vernetzen. „Wir haben in Coronazeiten gemerkt, dass die Kooperation zwischen Wissenschaft und Unternehmen sowie Industrie weltweit zunahm. Da sowohl aktuelle Entwicklungen der Pandemie als auch digitale Plattformen uns alle betreffen, wollen wir fortan einen stärkeren Fokus auf Citizen Science legen, indem wir Fragen und Ideen der Bevölkerung in unsere Forschungsarbeit einbinden.“ Damit sollen zusätzliche Projekte angeworben werden, um neue, effizientere Dienstleistungen (etwa im Gesundheitssektor) anzubieten und umweltfreundlichere Produkte (Impfstoffe, Schnelltests etc.) zu erzeugen. „Nicht zuletzt ermöglichen es Plattformen wie die Open Innovation Plattform, den Wissenschaftsbetrieb Österreichs über Krisenzeiten hinaus zu sichern und im digitalen Zeitalter weiterhin international wettbewerbsfähig und innovativ zu bleiben“, erklärt Drexler.